कोका-कोला इंडिया खेलों को लेकर अपनी प्रतिबद्धता के अनुरूप अपने फाउंडेशन के माध्यम से देश की एथलीटों को आवश्यक सुविधायें और ट्रेनिंग उपकरण उपलब्ध कराकर मदद कर रही है। यह सहयोग अंजू बॉबी स्पोर्ट्स फाउंडेशन के साथ कंपनी की तीन-वर्षीय साझेदारी के अंतर्गत किया जा रहा है। अंजू बॉबी जॉर्ज के नेतृत्व में फाउंडेशन अगली पीढ़ी की महिला चैम्पियंस की मदद कर रही है, जिसमें बेहद मशहूर जंपर – शैली सिंह भी शामिल हैं। यह साझेदारी कोका-कोला इंडिया के #SheTheDifference कैम्पेन के अनुरूप है। यह पूरी मूल्य श्रृंखला में महिलाओं का जोश का जश्न मनाने, उनके उत्थान और उनकी मदद करने की एक पहल है। इस साझेदारी के अंतर्गत, कोका-कोला इंडिया खेलों एवं लिंग समानता वाले क्षेत्र में एक सकारात्मक बदलाव लाने के लिये महिला एथलीटों को सशक्त करने के लिये प्रतिबद्ध है।
कोका-कोला इंडिया ने अपने फाउंडेशन के माध्यम से भारतीय महिला एथलीटों के ओलंपिक प्रतिनिधित्व को मजबूत करने के लिए महत्वपूर्ण कदम उठाए हैं। कंपनी ने चार शिपिंग कंटेनरों को फिजियोथेरेपी रूम, भंडारण सुविधा, पेंट्री और विश्रामगृह में बदल दिया है। कंपनी ने शीर्ष-स्तरीय जिम उपकरणों की सुविधा प्रदान की है और सतत् जल उपयोग के लिए वर्षा जल संग्रहण टैंकों से सुसज्जित एक विशाल प्रैक्टिस ग्राउंड की स्थापना में मदद की है। बुनियादी ढांचे में विकास के अलावा, कोका-कोला ने एकेडमी के लीज किराए में तीन साल के लिए मदद की है, जिससे परिचालन की एक स्थायी बुनियाद पड़ी है। एक ऐसे देश में जहां कई महिला एथलीट छोटे शहरों और गांवों से निकल कर आती हैं, उन्हें प्रशिक्षण सुविधाओं, कोचिंग और वित्तीय सहायता तक सीमित पहुंच का सामना करना पड़ता है, इस सहयोग का लक्ष्य खेल के मैदान को सभी के लिये बराबर बनाना है। पीडब्ल्यूसी की एक रिपोर्ट टोक्यो ओलंपिक में लैंगिक संतुलन में उल्लेखनीय बदलाव को दर्शाती है, जिसमें 44% भारतीय प्रतिभागी महिलाएं थीं।
इस साझेदारी पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुये, राजेश अयापिल्ला, डायरेक्टर-सीएसआर और सस्टेनिबिलिटी, कोका-कोला इंडिया एवं साउथवेस्ट एशिया (INSWA) ने कहा, ‘’कोका-कोला इंडिया में, हम समुदायों को प्रेरित, सशक्त एवं एकजुट करने में खेलों की ताकत में विश्वास रखते हैं। अंजू बॉबी स्पोर्ट्स फाउंडेशन के साथ हमारी दीर्घकालिक साझेदारी अगली पीढ़ी की महिला एथलीटों को संवारने की हमारी प्रतिबद्धता को दर्शाती है। खेल दोनों ही संगठनों के डीएनए का एक अभिन्न अंग है और इस तरह की पहलों के माध्यम से हम एक सहयोगी माहौल बनाने के लिये समर्पित हैं, जहां पर एथलीटों को बढ़ावा मिल सकता है। हमें शैली सिंह जैसी प्रतिभाशाली महिला खिलाडि़यों को स्पॉन्सर करने पर गर्व है, जो स्पोर्ट्स में महिलाओं को सशक्त करने और वैश्विक मंच पर उनकी कामयाबी में योगदान करने की हमारी प्रतिबद्धता को मजबूत करता है।‘’अंजू बॉबी जॉर्ज, फाउंडर, अंजू बॉबी स्पोर्ट्स फाउंडेशन ने कहा, ‘‘मैं कोका-कोला इंडिया जैसे ब्रांड के साथ जुड़कर सम्मानित महसूस कर रही हूं। वे पहली कंपनी हैं जिन्होंने हमारे नेक कार्य को सहयोग दिया है और उनका योगदान अंजू बॉबी हाई परफॉर्मेंस सेंटर, बैंगलोर में भारत में एक विश्वस्तरीय ट्रेनिंग फैसिलिटी बनाने में महत्वपूर्ण रहा है। आज, हमारे पास कुछ शीर्ष गुणवत्ता के ट्रैक एवं फील्ड उपकरण, कुछ बेहतरीन जिम उपकरण हैं और हमारे एथलीट यहां इन सुविधाओं पर सबसे अधिक ध्यान देते हैं, ताकि भारत को ओलंपिक पदक जिताने में मदद की जा सके। निजी तौर पर, मुझे लगता है कि यदि मैं भारत को पहला वर्ल्ड चैंपियनशिप मेडल जिता सकती हूं, तो यह मेरा कर्तव्य है कि इन युवा महिलाओं को भी मेरे ज्ञान एवं अनुभव के बारे में बताऊं। इससे भारत की कामयाबी में योगदान मिलेगाा।’’इस पहल का सामाजिक प्रभाव व्यक्तिगत उपलब्धियों से कहीं आगे है। महिला एथलीटों का सशक्तिकरण करके, फाउंडेशन और कोका-कोला इंडिया मिलकर भविष्य के उन लीडर्स को तैयार कर रहे हैं जो खेल जगत में कोच, प्रशिक्षक, फिजियोथेरेपिस्ट और प्रशासक के रूप में वापस योगदान देंगी।
