एस्सार समूह के सह-संस्थापक शशि रुइया का लंबी बीमारी के बाद 25 नवंबर, 2024 को 81 वर्ष की आयु में निधन हो गया। पहली पीढ़ी के उद्यमी, रुइया ने अपने भाई रवि रुइया के साथ मिलकर 1969 में एस्सार की स्थापना की और इसे ऊर्जा, बुनियादी ढाँचे, धातु और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में संचालन के साथ एक वैश्विक समूह के रूप में विकसित किया। रुइया ने अपने करियर की शुरुआत 1965 में अपने पिता नंद किशोर रुइया के मार्गदर्शन में की थी। एस्सार को पहली बड़ी सफलता 1969 में मिली जब इसने चेन्नई पोर्ट के लिए बाहरी ब्रेकवाटर के निर्माण के लिए 2.3 करोड़ रुपये का ठेका हासिल किया। इन वर्षों में, समूह ने स्टील, शिपिंग, तेल शोधन और बिजली उत्पादन सहित विभिन्न क्षेत्रों में विविधता लाई। 1991 में, एस्सार गुजरात के हजीरा में 515 मेगावाट गैस-आधारित संयंत्र चालू करके भारत का पहला स्वतंत्र बिजली उत्पादक बन गया। एस्सार के विस्तार में दूरसंचार क्षेत्र के उदारीकरण के दौरान भारत की पहली निजी मोबाइल दूरसंचार सेवाओं में से एक की स्थापना और बड़े पैमाने पर तेल शोधन और इस्पात निर्माण सुविधाओं की स्थापना जैसे अग्रणी उपक्रम शामिल थे। समूह ने समय के साथ महत्वपूर्ण परिसंपत्तियों का मुद्रीकरण किया, जिसमें एस्सार ऑयल को रोसनेफ्ट के नेतृत्व वाले संघ को $12.9 बिलियन में बेचना और वित्तीय चुनौतियों के बाद $6 बिलियन के सौदे में एस्सार स्टील को आर्सेलर मित्तल को हस्तांतरित करना शामिल है।
एस्सार ग्लोबल फंड लिमिटेड (EGFL), समूह के व्यवसायों का प्रबंधन करने वाली निवेश शाखा, वैश्विक स्तर पर 50 से अधिक परिसंपत्तियों के पोर्टफोलियो की देखरेख करती है, जिससे सालाना $14 बिलियन का राजस्व प्राप्त होता है। समूह ने वोडाफोन, ब्रुकफील्ड और ट्रैफिगुरा जैसी प्रमुख वैश्विक कंपनियों के साथ सहयोग किया है, कॉर्पोरेट प्रशासन और पर्यावरण संरक्षण में कड़े अंतरराष्ट्रीय मानकों का पालन करते हुए मुद्रीकरण के माध्यम से $40 बिलियन से अधिक जुटाए हैं।
शशि रुइया भारतीय उद्योग संघों और अंतर्राष्ट्रीय व्यापार परिषदों में एक प्रमुख व्यक्ति थे। उन्होंने फेडरेशन ऑफ इंडियन चैंबर्स ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (FICCI) की प्रबंध समिति में काम किया और भारत-अमेरिका संयुक्त व्यापार परिषद की अध्यक्षता की। वह भारतीय राष्ट्रीय जहाज मालिक संघ के पूर्व अध्यक्ष और प्रधानमंत्री के भारत-अमेरिका सीईओ फोरम और भारत-जापान व्यापार परिषद के सदस्य भी थे।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शोक व्यक्त करते हुए रुइया को “उद्योग जगत में एक महान व्यक्ति” बताया। अंतिम संस्कार 26 नवंबर को होगा, जिसमें दोपहर 1 से 3 बजे तक रुइया हाउस में प्रार्थना की जाएगी, उसके बाद शाम 4 बजे बाणगंगा श्मशान घाट तक शव यात्रा निकाली जाएगी।
