कपिल देव ने यह कहकर एक नई बहस छेड़ दी है कि आज के हेड कोच का रोल टेक्निकल इंस्ट्रक्शन से ज़्यादा प्लेयर मैनेजमेंट का होता है। कोलकाता में इंडियन चैंबर ऑफ कॉमर्स (ICC) के शताब्दी सेशन में बोलते हुए, कपिल ने तर्क दिया कि इंटरनेशनल लेवल पर “कोच” शब्द को अक्सर गलत समझा जाता है।
उन्होंने सुझाव दिया कि गौतम गंभीर, जिन्हें अभी साउथ अफ्रीका से भारत की 0-2 टेस्ट सीरीज़ हार के बाद आलोचना का सामना करना पड़ रहा है, उन्हें पारंपरिक कोच के बजाय मुख्य रूप से टीम मैनेजर के तौर पर देखा जाना चाहिए। कपिल ने समझाया कि खेल के सबसे ऊंचे लेवल पर, खिलाड़ियों के पास पहले से ही खास स्किल्स होती हैं और उन्हें यह सिखाने की ज़रूरत नहीं होती कि कैसे खेलना है।
उन्होंने सवाल उठाया कि एक हेड कोच असल में लेग-स्पिनर या विकेट-कीपर जैसे स्पेशलिस्ट को कैसे “कोच” कर सकता है। उनके अनुसार, “असली” कोच वे होते हैं जो एथलीटों को उनके स्कूल और कॉलेज के सालों में ट्रेनिंग देते हैं। इंटरनेशनल स्टेज पर, ज़रूरत एक ऐसा माहौल बनाने की होती है जहां खिलाड़ी मोटिवेटेड और सपोर्टेड महसूस करें।
गंभीर के कार्यकाल पर बात करते हुए, जिसकी अक्सर खिलाड़ियों के रोटेशन और गैर-पारंपरिक रणनीतियों के लिए जांच की गई है, कपिल ने कहा कि एक मैनेजर वह व्यक्ति होना चाहिए जिसे युवा खिलाड़ी प्रोत्साहन के लिए देखें।
