कोलकाता की वायु गुणवत्ता संकट को ग्रीनपीस इंडिया की नवीनतम रिपोर्ट, “उत्तर भारत से परे: सात प्रमुख भारतीय शहरों में एनओ2 प्रदूषण और स्वास्थ्य जोखिम” में उजागर किया गया है। रिपोर्ट में शहर में नाइट्रोजन डाइऑक्साइड (एनओ2) के खतरनाक स्तर का खुलासा किया गया है, जिसमें बालीगंज में 2023 में उच्चतम वार्षिक औसत दर्ज किया गया है, जो 133 दिनों के लिए डब्लूएचओ के दिशा-निर्देशों से अधिक है।
नाइट्रोजन डाइऑक्साइड, जो मुख्य रूप से वाहनों के आवागमन और जीवाश्म ईंधन के दहन से उत्सर्जित होती है, अस्थमा, श्वसन जलन और फेफड़ों की बीमारियों के प्रति बढ़ती संवेदनशीलता सहित गंभीर स्वास्थ्य जोखिम पैदा करती है। रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि लंबे समय तक एनओ2 के संपर्क में रहने से कोलकाता के बच्चे, जो कि आबादी का 13% हिस्सा हैं, खतरे में पड़ सकते हैं, 2015 के एक अध्ययन में प्रदूषक को 3,200 से अधिक बाल चिकित्सा अस्थमा के मामलों से जोड़ा गया है।
कोलकाता के सामने दोहरी चुनौती है। जबकि इसकी व्यस्त अर्थव्यवस्था शहरी गतिविधि पर पनपती है, अनियंत्रित वाहन उत्सर्जन वायु गुणवत्ता को खराब करना जारी रखता है। महिलाओं के लिए किराया-मुक्त योजनाओं और सस्ती “स्वच्छ वायु रियायतों” सहित बेहतर सार्वजनिक परिवहन नागरिकों को निजी वाहनों से दूर जाने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है, जिससे उत्सर्जन कम होगा और समग्र स्वास्थ्य में सुधार होगा। ग्रीनपीस इंडिया डब्ल्यूएचओ की सिफारिशों से मेल खाने के लिए राष्ट्रीय परिवेशी वायु गुणवत्ता मानकों (एनएएक्यूएस) को अपडेट करने की वकालत करता है, साथ ही हाइब्रिड वायु गुणवत्ता निगरानी और प्रदूषण प्रबंधन के लिए एक क्षेत्रीय दृष्टिकोण में निवेश करता है। ग्रीनपीस में जलवायु न्याय अभियानकर्ता सेलोमी गार्नियाक ने आग्रह किया, “परिवहन क्षेत्र वायु प्रदूषण में एक प्रमुख योगदानकर्ता बना हुआ है। हमें सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा के लिए टिकाऊ पारगमन प्रणालियों की आवश्यकता है।”
