राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के 66 वर्षीय नेता और महाराष्ट्र के पूर्व मंत्री बाबा सिद्दीकी की शनिवार रात मुंबई के बांद्रा पश्चिम में गोली मारकर हत्या कर दी गई। यह हमला रात करीब 11:30 बजे हुआ, जब वह अपने कार्यालय से अपने घर के लिए निकल रहे थे। प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि कई गोलियां चलीं और सिद्दीकी को तुरंत लीलावती अस्पताल ले जाया गया, जहां बाद में उनकी मौत हो गई।
लॉरेंस बिश्नोई गिरोह ने एक वायरल फेसबुक पोस्ट के जरिए हत्या की जिम्मेदारी ली है। पोस्ट में संकेत दिया गया है कि हत्या का संबंध बॉलीवुड अभिनेता सलमान खान और अंडरवर्ल्ड के लोगों दाऊद इब्राहिम और अनुज थापन के साथ सिद्दीकी के संबंधों से है। इसमें कहा गया है, “हम यह युद्ध नहीं चाहते थे, लेकिन तुमने हमारे भाई की जान ले ली।” इसके अलावा, पोस्ट में सिद्दीकी के पिछले कानूनी मुद्दों का भी जिक्र किया गया है, जिसमें महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (मकोका) के तहत उनका इतिहास भी शामिल है।
मुंबई पुलिस ने पुष्टि की है कि सिद्दीकी की हत्या की जांच कॉन्ट्रैक्ट किलिंग के तौर पर की जा रही है। दो संदिग्धों को गिरफ्तार किया गया है: हरियाणा से 23 वर्षीय गुरमेल बलजीत सिंह और उत्तर प्रदेश से 19 वर्षीय धर्मराज राजेश कश्यप। तीसरा संदिग्ध शिव कुमार अभी भी फरार है। अधिकारियों ने संकेत दिया है कि हत्या पूर्व नियोजित थी, साक्ष्यों से पता चलता है कि हमलावरों को पहले से ही मुआवज़ा दिया गया था और घटना से पहले ही उन्हें हथियार मिल गए थे।
सिद्दीकी स्थानीय राजनीति और सामाजिक कार्यों में जाने जाते थे, समुदाय में उनकी प्रभावशाली भूमिका के लिए जाने जाते थे। उनकी हत्या ने महाराष्ट्र में संगठित अपराध के प्रभाव के बारे में चिंताएँ बढ़ा दी हैं और इस क्षेत्र में आपराधिक नेटवर्क से संबंधित चल रहे मुद्दों को उजागर किया है, विशेष रूप से लॉरेंस बिश्नोई से जुड़े लोगों के बारे में, जिनके बारे में माना जाता है कि उनके बहुत से अनुयायी हैं।
