जैसे-जैसे भारत बाल टीकाकरण में आगे बढ़ रहा है, विशेषज्ञ माता-पिता और स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं से आग्रह कर रहे हैं कि वे बच्चों के टीकाकरण कार्यक्रम में एक अहम पड़ाव—स्कूल प्रवेश की उम्र में डिप्थीरिया, टेटनस, पर्टूसिस और पोलियो की बूस्टर डोज़—को नज़रअंदाज़ न करें। हालांकि शैशवावस्था में दिया गया प्राथमिक टीकाकरण प्रारंभिक सुरक्षा प्रदान करता है, वैज्ञानिक प्रमाण बताते हैं कि डिप्थीरिया, टेटनस, पर्टूसिस और पोलियो के विरुद्ध प्रतिरक्षा समय के साथ घटती जाती है। यदि बच्चों को समय पर बूस्टर शॉट्स नहीं मिलते, तो उन्हें गंभीर बीमारियों का जोखिम हो सकता है, खासकर जब वे स्कूल जाना शुरू करते हैं और अधिक लोगों के संपर्क में आते हैं। भारतीय राष्ट्रीय टीकाकरण कार्यक्रम (NIP) के अनुसार, डीटीपी वैक्सीन 6, 10 और 14 सप्ताह की उम्र में दी जाती है, इसके बाद 16–24 महीने की उम्र में एक बूस्टर डोज़ दी जाती है। पोलियो की दो अंशीय खुराकें भी 6 और 14 सप्ताह पर दी जाती हैं।
हालांकि, जब बच्चा 4 से 6 वर्ष की उम्र तक पहुंचता है, तो सुरक्षात्मक एंटीबॉडी का स्तर कम हो जाता है, जिससे संक्रमण और संभावित प्रकोप का खतरा बढ़ जाता है।
“बच्चे का स्कूल जीवन में प्रवेश अधिक सामाजिक संपर्क और नए स्वास्थ्य जोखिमों के साथ आता है। इसी कारण 4–6 वर्ष की आयु को टीकाकरण कार्यक्रम में एक महत्वपूर्ण चरण माना जाता है,” डॉ. लोकेश पांडे, सलाहकार नियोनेटोलॉजिस्ट और बाल रोग विशेषज्ञ, भागीरथी नियोतिया अस्पताल, कोलकाता कहते हैं “इस उम्र में दी जाने वाली बूस्टर डोज़, शैशवावस्था में बनी प्रतिरक्षा को और मज़बूत करने में मदद करती है और डिप्थीरिया, पर्टूसिस, टेटनस और पोलियो जैसी गंभीर बीमारियों से लंबी अवधि तक सुरक्षा प्रदान करने के लिए डिज़ाइन की गई है।”भारतीय बाल रोग अकादमी (IAP) आधुनिक संयोजन टीकों के उपयोग की सिफारिश करती है, जो एक ही खुराक में कई संक्रमणों से सुरक्षा प्रदान करते हैं।ये विशेष रूप से स्कूल वर्षों के दौरान उपयोगी हैं, जब संक्रमण फैलने का खतरा अधिक होता है, और भारत के पोलियो-मुक्त प्रमाणन जैसी सार्वजनिक स्वास्थ्य उपलब्धियों को बनाए रखने के लिए आवश्यक हैं।
डॉ. पांडे आगे जोड़ते हैं, “स्कूल प्रवेश का चरण प्रत्येक बच्चे के टीकाकरण रिकॉर्ड की समीक्षा और अद्यतन करने का व्यावहारिक अवसर प्रदान करता है। जब हम इस समय खिड़की के भीतर अनुशंसित बूस्टर डोज़ सुनिश्चित करते हैं, तो हम न केवल कक्षाओं में संक्रमण के जोखिम को कम करते हैं बल्कि रोगों के उन्मूलन और प्रकोप की रोकथाम जैसे दीर्घकालिक सार्वजनिक स्वास्थ्य लक्ष्यों में भी योगदान करते हैं।”
