एक महत्वपूर्ण नीतिगत कदम के तहत, केंद्र सरकार ने बुधवार को घोषणा की कि अगली राष्ट्रीय जनगणना में जाति-आधारित डेटा को आधिकारिक रूप से शामिल किया जाएगा। यह निर्णय राजनीतिक मामलों की कैबिनेट समिति की बैठक के दौरान लिया गया और केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने एक प्रेस वार्ता के दौरान इसकी पुष्टि की।
जाति गणना को शामिल किए जाने को भारत के जनसांख्यिकीय डेटा संग्रह में एक महत्वपूर्ण विकास के रूप में देखा जा रहा है, जिसका नीति, सामाजिक न्याय और कल्याण वितरण के लिए दूरगामी प्रभाव होगा। यह दशकों में पहली बार है कि जाति को धर्म, भाषा और आर्थिक संकेतकों जैसे अन्य जनगणना मापदंडों के साथ व्यवस्थित रूप से गिना जाएगा।
केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने मीडिया को संबोधित करते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि यह निर्णय साक्ष्य-आधारित नीति निर्माण के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। उन्होंने कांग्रेस और विपक्षी INDI गठबंधन पर पहले भी ऐसी पहलों का विरोध करने का आरोप लगाया, उनका दावा है कि जाति जनगणना के लिए उनका वर्तमान समर्थन राजनीति से प्रेरित है।
वैष्णव ने कहा, “यह सरकार पारदर्शिता और डेटा-संचालित निर्णयों में विश्वास करती है,” जबकि उन्होंने जोर देकर कहा कि पिछले प्रशासन ने राज्यों और सामाजिक समूहों की कई मांगों के बावजूद ऐसे उपायों को लागू करने से परहेज किया था।
जाति जनगणना से न केवल राजनीतिक आख्यानों को प्रभावित करने की उम्मीद है, बल्कि आरक्षण, संसाधन आवंटन और सामाजिक समानता के बारे में चर्चाओं को भी नया रूप देने की उम्मीद है। 2026 की जनगणना की तैयारियों के साथ, नए समावेशन के लिए व्यापक प्रशिक्षण, अद्यतन सर्वेक्षण रूपरेखा और डिजिटल अनुकूलन की आवश्यकता होने की उम्मीद है। यह कदम बिहार और महाराष्ट्र सहित कई राज्यों की बढ़ती मांगों के बीच उठाया गया है, ताकि शासन और लक्षित कल्याण में सहायता के लिए व्यापक जाति डेटा की मांग की जा सके। इस निर्णय से पार्टी लाइन में नई बहस छिड़ने की संभावना है क्योंकि राजनीतिक नेता इसके सामाजिक-राजनीतिक प्रभाव के लिए तैयारी कर रहे हैं।
