दिग्गज अभिनेता और फिल्म निर्माता मनोज कुमार का शुक्रवार को मुंबई के कोकिलाबेन धीरूभाई अंबानी अस्पताल में 87 साल की उम्र में निधन हो गया। उनके बेटे कुणाल गोस्वामी ने खबर की पुष्टि की और कहा कि स्वास्थ्य समस्याओं से लंबे समय तक जूझने के बाद कुमार ने सुबह करीब 3:30 बजे अंतिम सांस ली। उनके पार्थिव शरीर को जुहू स्थित उनके आवास पर रखा गया है और उनका अंतिम संस्कार शनिवार को पवन हंस श्मशान घाट पर किया जाएगा। देशभक्ति फिल्मों के लिए मशहूर मनोज कुमार को लोकप्रिय रूप से ‘भारत कुमार’ के नाम से जाना जाता था। उनकी कुछ प्रतिष्ठित फिल्मों में ‘पूरब और पश्चिम’, ‘क्रांति’, ‘रोटी, कपड़ा और मकान’ और कई अन्य शामिल हैं। भारतीय सिनेमा में उनके योगदान के लिए उन्हें सात फिल्मफेयर पुरस्कार और एक राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार मिला। उनके उल्लेखनीय काम के सम्मान में, भारत सरकार ने उन्हें 1992 में पद्म श्री और 2015 में दादा साहब फाल्के पुरस्कार से सम्मानित किया। फिल्म निर्माता अशोक पंडित ने उनके निधन पर शोक व्यक्त करते हुए इसे फिल्म उद्योग के लिए बहुत बड़ी क्षति बताया। उन्होंने कहा, “आप सभी को यह बताते हुए दुख हो रहा है कि दादा साहब फाल्के पुरस्कार विजेता श्री मनोज कुमार जी अब हमारे बीच नहीं रहे। उन्होंने अंधेरी के कोकिलाबेन अस्पताल में अंतिम सांस ली।” पंडित ने कुमार को इंडस्ट्री में एक खुशनुमा और प्रेरणादायक शख्सियत के रूप में याद करते हुए कहा कि उनके प्रभाव को कभी नहीं भुलाया जा सकेगा। 1937 में एबटाबाद (अब पाकिस्तान में) में हरिकृष्ण गिरी गोस्वामी के रूप में जन्मे मनोज कुमार और उनका परिवार विभाजन के दौरान दिल्ली चले गए। उन्होंने 1957 में ‘फैशन’ से बॉलीवुड में अपनी शुरुआत की, लेकिन उन्हें पहला बड़ा ब्रेक ‘कांच की गुड़िया’ से मिला। अपने पूरे करियर के दौरान, उन्होंने न केवल फिल्मों में अभिनय किया, बल्कि निर्देशन, पटकथा लेखन, संपादन और यहां तक कि अपनी फिल्मों के लिए गीत भी लिखे। अभिनय के अलावा, मनोज कुमार ने ‘उपकार’, ‘शोर’ और ‘जय हिंद’ जैसी कई क्लासिक फिल्मों का निर्देशन किया, जिन्हें आज भी सिनेमाई मास्टरपीस के रूप में याद किया जाता है। उन्हें प्रेम नाथ, प्रेम चोपड़ा, कामिनी कौशल और हेमा मालिनी जैसे कई अन्य अभिनेताओं के साथ काम करने के लिए जाना जाता था।
जबकि फिल्म उद्योग और प्रशंसक इस महान कलाकार के निधन पर शोक मना रहे हैं, भारतीय सिनेमा में उनकी विरासत, विशेष रूप से देशभक्ति की कहानी कहने में, बेमिसाल बनी हुई है। उनके जाने से बॉलीवुड में एक युग का अंत हो गया है, लेकिन उनका योगदान हमेशा अमर रहेगा।
